數字化工廠建設的核心要素可以概括為工廠設備數字化、工廠物流數字化、設計開發數字化、生產過程數字化。通過這四個方面的建設，可以促進產品設計方法和工具的創新，促進企業管理模式的創新。

數字化工廠的內涵和特點在數字化工廠的概念中，“數”包括以下含義：首先，所有的數據和信息，無論是生產計劃還是產品結構圖，都可以以數字化的形式在計算機和網絡中使用，在數字化化工廠的運行模式下，更突出的是在產品投產前，企業可以在數字網絡上與虛擬客戶一起參與產品的設計和修改，訂單通過網絡匯集到企業內外，使相關部門和流程能夠快速安排部門采購和生產。

在數字化工廠的概念下，產品開發和制造可以稱為虛擬制造或虛擬工廠的一部分。同時，更注重整個制造活動，即整個制造系統借助各種輔助設備能夠自動監控生產過程，企業必須能夠及時捕捉產品在整個生命周期內的各種狀態，對信息進行優化后，使其在不同的部門系統中進行交互。

我們可以通過數字化實現產品的可追溯性、質量管理、生產管理、人員管理等，如果產品有質量問題，我們可以掃描代碼，找出是哪臺設備生產的，生產時間和人員可以跟蹤。這是數字化工廠最基本的應用。

在更深層次上，數字化工廠的建設我們可以統計質量信息并形成圖表來監控所有的生產設備。然后做數據分析。例如，我們的系統可以知道，如果某個設備在最近一段時間內頻繁出現故障，系統會通知管理人員檢查故障。通過數據分析，可以判斷是人員問題還是設備問題，最后解決問題，提高產品質量。

數字化工廠只是一個階段性的過程，最終要實現工廠的智能化。在實現智能工廠的過程中，我們還需要深入貫徹精益生產的理念。如上所述，我們監控設備信息的最終目標是提高產品質量。同樣，我們監控庫存信息，減少庫存，提高周轉率；監控生產節拍的目的是檢查瓶頸過程，消除瓶頸，提高生產能力。

總之，我們監控任何一種數據都是為了分析數據，從而提高生產能力，降低成本，提高產量。數字化與精益生產相輔相成。沒有精益生產，談數字化是空談。